如果说红木家具是古典家具的代表，那么明式家具将是中式家具界不可超越的巅峰。在无数营销号里，更是一直流传着明代家具以黄花梨家具为主的说法。然而事实并非如此！

相反，明朝的皇室贵族和文人不喜欢用黄华丽、紫檀等硬木制作家具。这些家具只占明代上层社会家具的一小部分，其等级和价值也不是最高的。

在《工部厂库须知》中明确记载：万历十二年(1584年)，“御前传出红壳面揭帖一本，传造龙凤拔步床、一字床、四柱帐架床、梳背坐床各十张，地平、御踏等俱全。合用物件除会有鹰平木一千三百根外，其召买六项计银三万一千九百二十六两，工匠银六百七十五两五钱。”

“鹰平木”是什么木头?

关键出在古文的读法上，鹰平木应顿读为“鹰、平木”，即鹰架、平头杉木的简称。

据明人贺仲轼在《两宫鼎建记》中记载：万历朝在重建被火灾焚毁的乾清、坤宁两宫时，“议买杉木，照得鹰、平、条、槀等木大工必用”，这也佐证了鹰平木就是杉木材料的规格名称。

杉木在明朝时分油杉、香杉、土杉等品种，木色淡黄或白，质细纹直，有香气驱虫，较耐朽防蛀，易于加工，为软木之良材。其比重轻，灰蔴附着性强，缩胀率低和不易翘曲开裂的特点，尤其适合于制作灰蔴底漆饰家具的胎骨。

杉、楠两种木材皆为明朝主要的皇木品种，但就宫廷家具的用材比重而言，则以杉木为首。

明式家具

由于明代硬木家具的流行起步较晚以及清初南方频繁的拉锯战损毁所致，流传至今的绝大多数明式黄花梨等硬木家具，虽称为明式家具，但却并不是明代后期制作的家具，甚至还要晚于清代早期。

因此，在王世襄先生的《明式家具研究》与《明代家具珍赏》书籍中提到，明式家具是一个美学名词，专指明代和清代前期工艺精良的古典家具，并不仅专指明代家具，不过确实与明朝的历史背景有很大关系。

王世襄先生

据《明神宗实录》记载，万历四十三年(1615年)，明廷在平定了海南岛黎族起义之后，万历皇帝诏准两广总督张鸣冈在岛内竖牌明示，严禁地方官员对包括花梨木在内的各种黎乡自然资源进行“无艺之征”，传谕“著实举行，以图久安”。

清代早期来华的俄国特使尼古拉所写的《中国漫记》一书，在关于海南岛(当时尚为南明势力所控制)的行文中没有列入花梨木，亦可印证禁令的成效。

因此，关于明朝宫廷家具大都以硬木，特别是黄花梨木制作的说法其实是错误的。

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